翱翔天空的自行车
三十二年前，科幻电影《外星人E.T.》给我们描绘了一幅生动的画面：E.T.骑着小轮车犹如孩童玩耍般，渐渐地从街上跃过房顶“走”上天空，往月亮蹬去。这一景象如梦如幻，令人印象深刻，使千千万万的孩子陶醉其中不能自已。
这些孩子中包括了两个英国人——现年37岁的约翰福登和42岁的亚尼克里德，因童年时强烈向往那辆奇幻的小轮车，梦想着也能骑车飞向“月球”，于是两人共同发明了一辆名为Paravelo的“飞行自行车”，使幻想变成了现实。
这是世界上第一辆全功能“飞行自行车”，利用折叠式自行车连接一个轻量级的“空气框架拖车”组合而成；拖车里装有一个巨大的风扇、燃料发动机和灵活折叠式机翼（不充燃料），遂构成一部人力驱动直升机。而“空气框架拖车”的主要特点，是能在空气中改进其性能，允许在多变的风力条件下往高处飞行。
就整体而言，无论是机身还是折叠式自行车，都由航空级别的铝材料制成，可随身携带上下小轿车、公共汽车、火车和地铁，非常适合作为上下班的交谈工具，而且“飞上天空”即可避开拥堵的交通路段，到达目的地之后，折叠起来可放在狭小的办公空间，使恼人的停车罚款成为过去时。
不过“飞行自行车”需要一个开阔地，才能畅通无阻的跑道“起飞”。这时生物燃料启动电动机，通过风扇使“飞行自行车”离开地面，一旦起飞，便可在空中以每小时25英里的速度，飞行长达三小时，控制方向类似传统的风机动力滑翔伞，飞行高度可达4000英尺。假如需要夜间行驶，有一个额外可供选择的夜间频闪把手（包含氙气闪光灯），使车子在两英里以外就能被人识别。
而如果仅仅作为上下班的交通工具，只需卸下拴住自行车的“空气框架拖车”，使其形成“三轮车”状，并把强力风扇直接绑在自己背部，即可以每小时15英里的速度前行。万一中途改变主意或遭遇特殊情况，只需把拖车和自行车固定在一起，立刻就又能从地面“蹬”上天空。
如果你渴望冒险，但是又没有足够的空间和银行存款供养一架直升机，那么“飞行自行车”就是你最好的选择——其成本等同于一辆小型家庭用车，约为一万英镑（不到10万人民币）。目前，“飞行自行车”在许多国家包括美国和英国，无须领取牌照即可驾驶（但美国动力滑翔伞协会极力推荐，最好通过适当的培训再驾驶）。
或许在不久的将来，汽车将让位于“飞行自行车”，彻底改变人们的出行方式，使居住郊外的人们只需几分钟，便可到达工作单位。因此，“飞行自行车”的研究和开发，获得了慈善机构“环境运输协会”的支持。因为这几十年来，汽车占据了交通工具的霸主地位。但是汽车在给人类带来便利的同时，释放的废气严重污染和破坏了环境。
比如在中国，科学家已经研究证实，汽车尾气是近年来国内产生严重雾霾的主因之一，级级升高的雾霾预警，环境日益恶化，势必造成旅游业、运输业和农业等产业的发展。而与此同时，汽车耗费的不可再生的大量石油资源，也制约了世界经济健康可持续的发展。
为了普及和推广“飞行自行车”，使其走向主流成为大众喜爱的交通工具，发明者福登和里德在“环境运输协会”的帮助下，正进一步朝着这一目标而努力，一旦普及，将带来人类生活模式的革命性变化。