德国：自行车也进入“e世代”？
2013年的德国冬天异常暖和，自行车的销情因而特别理想。除此，德国近年甚至兴起了电动自行车（e-bike）的热潮，让年幼老少都能轻松于市内穿梭。
自行车在德国受欢迎程度一向甚高，现在境内已有7100万辆自行车，而且数字正不断攀升。据研究中心的调查显示，自行车比爬山甚至还要受欢迎，许多人2014年的愿望甚至是多点“以（自行）车代步”。
去年德国共生产216万辆自行车，其中近一半出口到外地，最多到荷兰；到波兰及奥地利的也为数不少。相反，德国也进口了287万辆自行车，其中一半来自欧盟国家，另一半则来自亚洲地区如柬埔寨和泰国。
德国双轮车工业联合会（ZIV）主席奈贝格（Siegfried Neuberger）表示，德国自行车出口量跟进口量相比有过之而无不及。“德国制造”的名声在业界也非常响亮。而且，很多德国车厂把生产线移到了其它欧盟国如匈牙利、捷克、波兰等东欧国家，因此在统计进口数量的时候要把这点考虑进去。
要是把自行车套件也算进去的话，德国自行车工业去年的利润达到40亿欧元。销售量虽比往年少，但仍达380万辆。奈贝格估计销售减少的原因是去年冬季太过漫长，而夏天天气又不稳定，令消费者购买欲减退。
相比之下，今年的情况明显好转。自行车销售在2014年前三个月已录得了双位数的利润，其中以长途旅行自行车（Trekking Bike，又称“休旅自行车”）及城市车（City Bike）最受欢迎。此外，市场玩滚球的十大平台的需求也逐渐增加。德国双轮车商会主席坤茨（Thomas Kunz）认为，最高速度可达每小时25公里的电动车所拥的潜力不容小觑。
电动自行车的前景
电动自行车本意是为一些体力较差的人提供助力，但近年有不少年轻力壮的一族也加入了电动车行列。“有了电动自行车，他们不用汗流浃背、穿的西装笔挺也可以踏自行车上班”坤茨解释。他表示，电动自行车的优点使其在不同界别也开始受到关注。
目前，德国有41万辆人称“Pedelecs”的电动助力自行车，跟2012年相比增加了5%。电动自行车的在业界的市场占有率为11%。虽然业界表示电动车前景非常好，但一辆车毕竟要2000欧元，跟一辆普通车约520欧元的价格差距大相径庭。
电动车的保养也能为厂商带来稳定收入。坤茨指，自行车的维修和售后服务越来越受重视，企业应该要留意这个趋势，并抓紧机会发展。比如制定可覆盖成本的收费标准及用途多元化。
配套不足影响销售
运输时，电动自行车也是一个好选择。奈贝格表示，来自社区及邮递服务的需求正在增加。他认为，电动车在乡村地区的销售量明显比在市内的高，跟市内建设特别有关。“要是住在柏林市区，光是把电动车搬进地下室就已经十分费劲。”
虽然电动自行车的电池可以卸除充电，但车多数还是要停泊在外。“我们需要更安全的停泊点，例如在车站设一些停泊专用的箱子，好让人可以放心自行车不会被偷走”， 奈贝格表示。
影响电动自行车销售的，当然不止停车问题。2013年5月，产品质量测试机构“Stiftung Warentest”测试了市面上16款电动自行车，其中多达9款质数遭评为“差劣”。对此，奈贝格表示测试结果不可思议，但却令很多消费者因而却步。“我们留意到，这些测试完全偏离了现实，因此自行车才会出现一些在正常使用下不会出现的损害。”但业界没有诉诸法律，而是选择跟相关机构联系。奈贝格指，坏的产品无论怎样，本质也不会改变；业界要重视的是在公平及贴近现实的测试下，尝试取得好的评分。